腎囊腫屬于良性腫瘤，有人將其歸入腎囊性疾病。在腎囊性疾病中，單純性腎囊腫最為常見。在50歲以上的人群中發(fā)病率超過50%。一般為單側(cè)單發(fā)，也有多發(fā)或多極性者，雙側(cè)發(fā)生少見。單側(cè)和單個(gè)腎囊腫相對(duì)無(wú)害，臨床上常被忽視。任何年齡均可發(fā)生，但2/3以上見于60歲以上的人，被認(rèn)為是老年病。

　　而腎囊腫的病因，對(duì)于多囊腎病來(lái)說(shuō)，大多是通過父母基因遺傳的，分為常染色體顯性遺傳和常染色體隱性遺傳，但也有的多囊腎患者既非父母遺傳，也不屬于先天發(fā)育不良性多囊腎病，而是胚胎形成時(shí)的基因突變。在胚胎形成過程中，由于各種因素的作用，使基因發(fā)生了突變形成了多囊腎病，此種情況雖然很少見，但還是可以發(fā)生的，因此，有些多囊腎患者可以沒有父母遺傳史。

　　由先天發(fā)育不良可產(chǎn)生多種疾病，對(duì)于囊腫性腎病而言，主要可造成髓質(zhì)海綿腎、發(fā)育不良性多囊腎病等，先天發(fā)育異常的基因一般沒有異常，因此它與基因遺傳或基因突變是有區(qū)別的。

　　毒素作用于人體，可使各種細(xì)胞組織器官造成損傷，從而發(fā)生疾病，甚至危及生命，并且也是產(chǎn)生基因突變、先天發(fā)育異常等現(xiàn)象的主要原因之一。常見的毒素諸如農(nóng)藥、某些化學(xué)藥劑、放射線、污染等等。尤其需要指出，一些藥物也具有腎毒性，若使用不當(dāng)則易造成腎損害，這些藥物包括：卡那霉素、慶大霉素、磺胺類、利福平、消炎痛、等西藥，以及蜈蚣、馬錢子等中藥。