肝纖維化不是病名，而是肝硬化前期的一種病理變化。幾乎任何能造成慢性肝損害的病因都可導(dǎo)致肝纖維化。這是由于在各種致病因素作用下，肝細(xì)胞變性壞死時(shí)，會(huì)釋放出一種稱為細(xì)胞因子的生物活性物質(zhì)，這種生物活性物質(zhì)會(huì)激活肝臟內(nèi)的星狀細(xì)胞，經(jīng)過(guò)復(fù)雜的病理生理過(guò)程，使細(xì)胞外基質(zhì)大量生成并在肝臟內(nèi)沉積，從而導(dǎo)致肝纖維化。肝纖維化會(huì)使肝臟結(jié)構(gòu)發(fā)生改變，使肝細(xì)胞的血液供應(yīng)等受到影響，使肝臟功能逐漸喪失，最終發(fā)展為肝硬化。
在20世紀(jì)70年代之前，人們認(rèn)為肝纖維化無(wú)藥可醫(yī)，且不可逆轉(zhuǎn)。20世紀(jì)80年代之后，人們逐漸認(rèn)識(shí)到，肝纖維化是慢性肝病發(fā)展為肝硬化和肝功能衰竭進(jìn)而導(dǎo)致患者完全喪失生活能力和死亡的中間過(guò)程，因而在沒(méi)有有效的抗病毒、控制肝臟慢性炎癥方法的情況下，積極治療肝纖維化，使之逆轉(zhuǎn)或延緩其發(fā)展，對(duì)提高患者生活質(zhì)量，改善患者愈后，有十分重要的作用。
通過(guò)研究，我們認(rèn)為：“血瘀阻絡(luò)為肝纖維化的基本病理因素，而正氣虧虛是肝纖維化形成的內(nèi)在條件。” 并提出了肝纖維化是“正虛血瘀”的中醫(yī)理論假說(shuō)，而“扶正補(bǔ)虛，活血化瘀”則為治療大法。經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的臨床試驗(yàn)證明：扶正化瘀不僅可以有效治療肝纖維化，使肝纖維化逆轉(zhuǎn)，而且可以降低轉(zhuǎn)氨酶，改善肝功能，甚至可以降低肝硬化門(mén)脈高壓患者的門(mén)靜脈壓力。經(jīng)過(guò)近20年的努力，這個(gè)研究課題還獲得了國(guó)家科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)。
由此可見(jiàn)，肝纖維化并不可怕，可怕的是聽(tīng)之任之，不引起重視，只有改變生活方式，積極預(yù)防肝纖維化，早期發(fā)現(xiàn)和治療肝纖維化，才能阻止和延緩肝硬化的發(fā)生和發(fā)展。
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