骨質(zhì)疏松癥是老年人的高發(fā)疾病。女性發(fā)病率為男性的3-8倍，尤其是絕經(jīng)期的婦女更為多見。老年骨質(zhì)疏松癥常有腰部進(jìn)行性、持續(xù)性疼痛，自發(fā)性骨折等表現(xiàn)，很難恢復(fù)。資料表明，美國現(xiàn)有1500-2000萬骨質(zhì)疏松癥患者，每年約有600萬人因骨質(zhì)疏松而致自發(fā)性髖骨、脊柱、前臂等處骨折，其中近500萬是絕經(jīng)期婦女。在我國，一般認(rèn)為，50歲以內(nèi)人群中，骨質(zhì)疏松癥發(fā)病率為15%-50%。
骨質(zhì)疏松癥以骨質(zhì)成分不變而骨質(zhì)數(shù)量減少為主要特征。人到30-35歲時，骨質(zhì)密度達(dá)到峰值，并維持大約20年。婦女經(jīng)絕期后，骨質(zhì)以高于一般情況2倍或更快的速率喪失，從而形成病理形態(tài)。
骨質(zhì)疏松癥是一個多因素性疾病，除與雌激素水平下降、維生素D缺乏、活動減少、使用某些藥物(如類固醇激素)等有關(guān)外，鈣營養(yǎng)狀況與骨質(zhì)疏松癥的發(fā)生密切相關(guān)。據(jù)多方面研究揭示，長期持續(xù)的負(fù)鈣平衡是老年人骨礦物質(zhì)減少及骨質(zhì)疏松癥發(fā)生的重要原因。對本病的世界概況分析表明，骨質(zhì)疏松癥與鈣攝入量呈明顯的相關(guān)關(guān)系，如鈣攝入量最低的日本，發(fā)病率最高;而攝入鈣量最高的芬蘭，發(fā)病率最低。
老年人普遍存在鈣營養(yǎng)不良，且隨著年齡增長日趨明顯。這與他們鈣攝入量少，吸收、利用、貯存功能低下，及對低鈣膳食的適應(yīng)性有關(guān)。為改善老年人骨質(zhì)，預(yù)防骨質(zhì)疏松癥，應(yīng)提倡增加鈣攝入量。
據(jù)悉，我國成年人鈣供給量標(biāo)準(zhǔn)是每日600毫克，美國800毫克，英國僅500毫克，而實際上，這些都低估了多數(shù)老年人的需要。據(jù)有人對16位老人進(jìn)行研究。他們的鈣需要量為每日985毫克。絕經(jīng)期婦女鈣攝入還應(yīng)增加，因為絕經(jīng)后雌激素合成減少，會造成骨鈣喪失增加。老年人每日至少需鈣1000毫克，才能維持鈣平衡和預(yù)防骨質(zhì)疏松癥發(fā)生。對絕經(jīng)期婦女，可以在醫(yī)生的指導(dǎo)下服用雌性激素。就我國居民而言，普遍攝入乳類食品(含鈣高)少，因此，人們尤其是老年人應(yīng)多食蝦皮、小魚、貝殼類、大豆及其制品(如豆腐，既含鈣又含植物雌激素)、堅果、綠葉蔬菜等含鈣量高的食物。一般來說，不提倡藥物補鈣。
