腫瘤是機(jī)體在各種致癌因素作用下，局部組織的某一個(gè)細(xì)胞在基因水平上失去對(duì)其生長(zhǎng)的正常調(diào)控，導(dǎo)致其克隆性異常增生而形成的新生物。一般認(rèn)為，腫瘤細(xì)胞是單克隆性的，即一個(gè)腫瘤中的所有瘤細(xì)胞均是一個(gè)突變的細(xì)胞的后代。 一般將腫瘤分為良性和惡性兩大類。所有的惡性腫瘤總稱為癌癥。
人們通常認(rèn)為，人體免疫系統(tǒng)的功能是抵御微生物的侵襲。這種觀點(diǎn)忽略了免疫系統(tǒng)一個(gè)更為重要的功能--抗腫瘤。腫瘤免疫學(xué)的研究近年來(lái)不斷取得新進(jìn)展，無(wú)論是實(shí)驗(yàn)室還是臨床試驗(yàn)研究都捷報(bào)頻傳。例如，中國(guó)免疫學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)陳慰峰院士課題組就發(fā)現(xiàn)了多個(gè)腫瘤抗原，其研究成果在國(guó)際高水平的學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表。
英國(guó)牛津大學(xué)關(guān)于Her－2單克隆抗體治療和預(yù)防乳腺癌的研究2006年初取得突破性進(jìn)展。在細(xì)胞免疫方面，殺傷性T細(xì)胞、K細(xì)胞、NK細(xì)胞和巨噬細(xì)胞對(duì)腫瘤細(xì)胞均具殺傷作用�？贵w對(duì)腫瘤細(xì)胞的特異的識(shí)別，使免疫系統(tǒng)可以有效攻擊腫瘤細(xì)胞。腫瘤免疫學(xué)的進(jìn)步給腫瘤患者帶來(lái)了新的希望。
在這樣的科學(xué)研究背景下，我國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)藥又有了更廣闊的用武之地，因?yàn)橹兴幊煞种芯哂忻庖咴鰪?qiáng)作用者甚多。例如，北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部免疫學(xué)系關(guān)于靈芝多糖、枸杞多糖、黃芪多糖、人參皂甙等中藥提取成分證明了其具有激活巨噬細(xì)胞、淋巴細(xì)胞的作用，從而達(dá)到防控腫瘤的目的，其研究論文發(fā)表在《BBRC》上，引起世界免疫學(xué)界的重視。
但是，僅僅對(duì)中藥有效成分進(jìn)行提純并不是現(xiàn)代中藥的全部?jī)?nèi)涵。最近幾年，逐漸強(qiáng)調(diào)對(duì)中藥材用現(xiàn)代化的手段加以提純、煉制，并且對(duì)不同有效成分進(jìn)行有機(jī)組合。歸根結(jié)底，現(xiàn)代中藥是用現(xiàn)代科學(xué)手段對(duì)傳統(tǒng)中藥進(jìn)行深加工的產(chǎn)物，其無(wú)論是在安全性、有效性還是有效成分的可控性上都得到了升華。
由北大醫(yī)學(xué)部、四川華西醫(yī)科大學(xué)、香港大學(xué)、成都中醫(yī)藥大學(xué)、中山大學(xué)共同參與研究的衛(wèi)康膠囊（VI－28膠囊）就是這樣的現(xiàn)代中藥。衛(wèi)康膠囊是將人參、鹿茸等名貴藥材的有效成分加以提純，然后經(jīng)過(guò)現(xiàn)代科學(xué)方法煉制而成�？茖W(xué)家們根據(jù)經(jīng)典中藥組方，結(jié)合現(xiàn)代分子簇理論，經(jīng)低溫臨界萃取獲得的人參皂甙Rg3、鹿茸次黃嘌呤等，運(yùn)用尖端分子生物工程技術(shù)制造其結(jié)構(gòu)化分子簇，使其在藥效和藥性上得到了升華。
北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部的研究表明，抗腫瘤藥衛(wèi)康膠囊的免疫增強(qiáng)作用遠(yuǎn)高于相同處方的煎劑或丸劑。更為重要的是，這樣的新產(chǎn)品可以通過(guò)增強(qiáng)免疫來(lái)防止腫瘤惡變和擴(kuò)散。其實(shí)，我國(guó)傳統(tǒng)中藥中具有免疫增強(qiáng)作用的復(fù)方或單劑還有很多。
