艾滋病病毒最大的特點就是超強變異性和長期潛伏性，HIV病毒侵入人體后，最初一段時間瘋狂復(fù)制，當感染者的體內(nèi)免疫系統(tǒng)針對HIV病毒進行攻擊，狡猾的艾滋病病毒就會潛伏起來，最長可潛伏十幾年，等到機會成熟就會伺機作案。感染者會很快發(fā)病，最終死于各種機會性感染愛衛(wèi)唾液艾滋病試紙搜集整理。
科學家研究后發(fā)現(xiàn)即使接受了良好的抗病毒治療，還是無法根除感染者體內(nèi)的HIV病毒，科學家就利用一些藥物，激發(fā)那些潛伏起來的艾滋病病毒，然后再用抗病毒藥物殺滅，然而這樣在理論上顯得非常完美的行動計劃在實際中效果并不理想。那么反向思考的話，人為鈍化HIV病毒，讓艾滋病病毒無限期的潛伏下去終生不發(fā)病不是也可以么？
實現(xiàn)這一想法需要關(guān)于HIV病毒基因表達、復(fù)制、發(fā)病機制等更多的科研成果來支持，事實上近兩年的科學研究成果也很給力。DNA甲基化可能是人體抵抗HIV-1感染的失敗防御機制之一，限制性染色質(zhì)的形成也被認為是病毒潛伏的另一個可能原因，另外，還有其他因素也可能促進HIV-1潛伏，靜息CD4+T細胞可通過APOBEC3G（A3G）蛋白的作用阻斷HIV-1感染，病毒潛伏是一個受多因素影響的過程，涉及到病毒與感染細胞之間復(fù)雜的相互作用。
但是，導(dǎo)致病毒潛伏的核心因素還是病毒基因表達受阻，即病毒是否潛伏取決于病毒感染發(fā)生時宿主細胞中轉(zhuǎn)錄活性的高低，病毒進入轉(zhuǎn)錄因子缺乏的靜息CD4+T幼稚細胞及記憶細胞或者病毒感染的CD4+T細胞部分轉(zhuǎn)變成靜息CD4+T記憶細胞，導(dǎo)致病毒反式活化蛋白Tat不能合成，于是病毒進入潛伏狀態(tài)。中心T記憶細胞（TCM）和T過渡細胞（TTM）是HIV-1感染者體內(nèi)主要的潛伏病毒庫，通過白細胞介素-7（IL-7）及低水平抗原刺激的T細胞增殖，潛伏病毒可以長期存在于HIV-1感染者體內(nèi)。
如果說天生的長期不進展的艾滋病感染者，他們體內(nèi)也存有艾滋病病毒，這樣說來，只要不發(fā)病，讓那些艾滋病病毒形同虛設(shè)，鈍化他們，讓這些艾滋病病毒無限期的潛伏下去，這也不失為一個好的計策�？茖W家們開始了相關(guān)的研究。
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